第十七条 承包方承担下列义务：
（一）维持土地的农业用途，不得用于非农建设；
（二）依法保护和合理利用土地，不得给土地造成永久性损害；
（三）法律、行政法规规定的其他义务。
【释义】 本条是关于承包方应承担义务的规定。
在家庭承包中，承包方的权利与义务是对等的，承包方在享有权利的同时，也必须承担一定的义务。本条规定承包方应当承担以下义务：
（一）维持土地的农业用途，不得用于非农建设
农用地是农民最基本的生产资料。我国是一个人口众多的农业大国，但是人均农用地数量少，农用地的后备资源严重不足，如果将土地不加限制地用于非农建设，将妨碍我国农业的发展。特别是在我国广大农民还没有其他社会生活保障，土地是其赖以生存的基础的情况下，应当给予农用地特殊保护。为稳固农业基础，保障农民的基本生活，必须确保农用地的农业用途，这是由我国的基本国情决定的。基于此，本条明确规定，承包方应当维持土地的农业用途，不得用于非农建设。本法第60条规定，承包方违法将承包地用于非农建设的，由县级以上地方人民政府有关行政主管部门依法予以处罚。
这里的“农业用途”是指将土地直接用于农业生产，从事种植业、林业、畜牧业、渔业生产。“非农建设”是指将土地用于农业生产目的以外的建设活动，例如在土地上建造房屋、建造工厂等。需要强调的是，要求承包方维护土地的农业用途，不得用于非农建设，并不是对承包方土地承包经营权的不合理限制。承包方在农业用途的范围内可以自由决定种什么，怎么种，如承包方可以在承包土地上种蔬菜，种粮食，还可以种其他经济作物。
（二）依法保护和合理利用土地，不得给土地造成永久性损害
土地是人类赖以生存和进行物质生产不可替代的自然资源，其数量是有限的，自然资源受到破坏就等于破坏人类生存的基础。从这个意义上讲，土地也是一种社会资源。对于土地资源的利用不仅仅是权利人--承包方对自己权利的行使，而且还关系到其他社会成员生存的权利，关系到我们的子孙后代生存的权利。目前，在我国强调承包方依法保护和合理利用土地的义务尤为重要，首先，我国的人均占有耕地的数量少，据统计，我国耕地的统计数约为14亿多亩，人均耕地仅为1亩多一点，不及世界人均耕地的1/3。同时，随着人口的不断增加，人均占有耕地量还可能减少；其次，我国耕地的总体质量差、生产水平低。耕地中有灌溉设施的不到40%，抗自然灾害的能力差。耕地中还有不少坡度在25度以上，需要退耕还林、退耕还牧；三是耕地退化严重。由于许多农地处于干旱或半干旱的地区，受沙化的影响，这部分土地不同程度地退化了；四是我国的耕地后备资源缺乏。我国耕地后备资源大约有2亿亩，但大多质量差、开发难度大。可以说，在现阶段，人增地减的趋势是我国社会经济发展中的一个重大问题，特别是对我们这样一个有着近九亿农村人口的农业大国更是一个严峻挑战。因此，土地资源在我国极其珍贵，作为土地的使用人应当珍惜被利用的土地，不得干杀鸡取卵、竭泽而渔的事情。保护和合理利用土地，是关系国计民生，关系国家发展全局的大事，是我国的基本国策。因此，本条第2项明确规定，承包方应当依法保护和合理利用土地，不得给土地造成永久性损害。土地管理法第15条也规定，承包经营土地的单位和个人，有保护和按照承包合同约定的用途合理利用土地的义务。
这里所讲的依法保护土地，是指作为土地使用人的承包方对土地生产能力进行保护，保证土地生态环境的良好性能和质量。合理利用土地是指承包方在使用土地的过程中，通过科学使用土地，使得土地的利用与其自然的、社会的特性相适应，充分发挥土地要素在生产活动中的作用，以获得最佳的经济、生产、生态的综合效益。具体讲要做到保护耕地、保护土地生态环境、提高土地利用率、防止水土流失和盐碱化。为达到此目的，承包方应当采取有效的整治和管理土地的措施。同时，还要求承包方不得给土地造成永久性损害。“永久性损害”是指使土地不再具有生产能力、不能再被利用的损害，例如在土地上过度使用化肥或向土地长期排污，使土地不能被利用。根据本法第60条的规定，承包方给承包地造成永久性损害的，发包方有权制止，并有权要求承包方赔偿由此造成的损失。
（三）法律、行政法规规定的其他义务
除了本条规定的承包方应当承担的义务外，对法律、行政法规也规定的其他义务，承包方应当履行。